В Северном полушарии, а точнее между Евразией и Северной Америкой, прямо в сердце Арктики расположился самый маленький океан нашей планеты, площадь которого составляет всего лишь 14 750 000 квадратных километра, а максимальная глубина – 5527 м. Это Северный Ледовитый океан. В отличие от остальных трех океанов он плотно окружен сушей. Еще одна его особенность заключается в многочисленности островов и окраинных шельфовых морей, большинство из которых в течение года покрыто льдом.
Экскурс в историю
Границы самого маленького по площади океана первым определил голландский географ Бернхардус Варениус в 1650 году. Тогда водоем называли: Гиперборейским, Тартарским, Скифским, Ледовитым. Древнерусские картографы именовали его Студеным или Дышащим, Михаил Ломоносов — Сибирским.
В XVII-XVIII веках географы причислили водные просторы к Северному океану. Свое же нынешнее название, придуманное русским адмиралом Федором Литке, он получил в 1820 году. Однако британцы не приняли данный вариант и нарекли океан Арктическим.
Ледяное царство
Северный Ледовитый океан находится в самом суровом месте на планете, для которого характерны многотонные ледники, пронизывающие ветры и экстремальные минусовые температуры. К примеру, зимой столбик термометра опускается до -40 градусов и ниже, а летом редко поднимается выше нулевой отметки. Из-за огромных ледяных скоплений передвигаться по океану можно только на специальных суднах — ледоколах.
Размеры океана
Самый маленький и наименее глубокий океан в мире вмещает в себя 18,07 млн. куб. км воды и условно делится на 3 обширные акватории:
- Арктический бассейн, включающий наиболее глубоководную центральную часть водоема;
- Северо-Европейский бассейн, образованный Норвежским, Гренландским, Белым и Баренцевым морями;
- Моря, располагающиеся в границах материковой отмели и занимающие более 1/3 площади океана – Карское, Восточно-Сибирское, Лаптевых, Бофорта, Баффина и Чукотское.
Океанические воды простираются на 45 тыс. км и омывают берега самого большого на планете острова Гренландия. Максимальная ширина акватории достигает 3200 км.
Климатические условия
На особенности климата Северного Ледовитого океана оказывает влияние полярный пояс. Причем роль здесь играют как воздушные массы, так и ледники.
Также в этих местах часты снежные осадки и туманы, которые порой держатся по нескольку дней. Лето отличается низкой облачностью. Зимняя погода, как правило, ясная.
Особенности ледяного покрова
Ледяной покров защищает воды океана от солнечной радиации и негативного воздействия атмосферы. Его общий объем составляет 26 тыс. куб. км. Льдины или иначе «ледяные поля» имеют разные размеры. Наиболее известными ледяными образованиями на арктической территории являются айсберги.
Это гигантские дрейфующие глыбы, способные передвигаться на расстояние до 40 км в сутки. Зимой плавающими льдами, преимущественно многолетними толщиной 4,5 м, и расположенным в прибрежной зоне припаем покрыто 9/10 площади водоема.
Яндекс КартыСеверный Ледовитый океан — Яндекс Карты
Экологические проблемы
Самый маленький океан отличается хрупкой экологической системой. За последние десятилетия отражательная способность покрова существенно снизилась, что стало причиной поглощения тепла и света, и, как следствие, нагревания воздуха.
Кроме того, изменение климата может отрицательно сказаться не только на жизнедеятельности обитателей Арктики, но и Евразии. Отмечено пагубное влияние на состояние прибрежных океанических вод и человеком.
Это касается сброса промышленных отходов, нефтепродуктов и других загрязняющих веществ, утилизации ядерных отходов и проведения ядерных испытаний. Массу мусора приносят в водоем течения. В 1991 году была образована организация, нацеленная на защиту экосистемы океана.
Совместно с Арктическим советом она пытается держать ситуацию под контролем, но ввиду сложного правового положения решение некоторых вопросов остается проблемным.
Воздействие Северного полюса
По причине постоянного изменения магнитного полюса Земли он различается с географической величиной, а магнитные колебания приводят к погрешностям в работе компаса. Для Арктики характерно наличие полярного дня, длящегося с марта по сентябрь, и ночи, которая продолжается в оставшийся период. В это время солнце почти не выглядывает из-за линии горизонта.
Особенности животного мира
К суровым условиям арктического климата приспособлены немногие живые организмы, причем некоторые из них признаны редкими и занесены в Красную книгу.
Возглавляет список гигантских водных обитателей гренландский кит. Помимо огромных размеров у него еще и рекордно продолжительный срок жизни – около 210 лет.
