Этот крупнейший водоем мира, занимающий большую часть Западного полушария и 49,5% водной поверхности Земли, легко отыскать на карте. Его площадь в 178, 68 млн. кв. км превышает общую площадь суши на 30 млн. кв. км. Он разделяет и одновременно связывает 5 континентов.

На территории океана находится множество островов и самый разнообразный мир флоры и фауны, а на область Тихоокеанского огненного кольца приходится большинство землетрясений и извержений вулканов на планете.

Мощные воздушные потоки, сформированные при испарении океанических вод, порождают тропические циклоны, сопровождаемые разрушительными ураганами и тайфунами. Сильные ветры и течения мешают плаванию судов. Тогда почему Тихий океан называется тихим? Ответ на вопрос скрыт в истории его открытия.

Географическое положение океана

Величественный водоем протягивается на 16 тыс. км с севера на юг и более чем на 19 тыс. км – с запада на восток. Южной границей Тихого океана служат берега Антарктиды, восточной – двух Америк и пролив Дрейка.

На западе его граница пролегает по берегам Азии до Малаккского пролива, вдоль островов Суматры, Явы, Тимора, Новой Гвинеи, через Торресов пролив, вдоль восточного австралийского побережья и о.Тасмания. С севера акватория ограничена входом в Берингов пролив.

Просторы Тихого океана.

Геология Тихого океана

Самый большой и глубокий водоем Земного шара, образовавшийся 750 млн. лет назад, занимает единую древнюю Тихоокеанскую литосферную плиту, края которой подползают под Евразийскую и Австралийскую литосферные плиты, окружающие водное пространство.

В местах соприкосновения возникло много узких глубоких котловин и глубоководных желобов.

Это сейсмически активные территории. Вдоль каждого желоба по границам литосферных плит протягивается цепочка островов, созданных действующими и уснувшими подводными вулканами. Эти острова кольцом опоясывают океанический бассейн.

Самый глубокий водоём на планете Земля.

От туземцев Индонезии до Магеллана

Перед тем как ответить на вопрос, почему Тихий океан называется тихим, следует упомянуть, что по его просторам путешествовали различные народности Азии и островов Океании задолго до Христофора Колумба, Фернана Магеллана и прочих знаменитых мореплавателей.

Центральную часть акватории пересекали на лодках первобытные индонезийские племена, обитавшие на прилегающих территориях на протяжении многих тысячелетий и заселившие значительную часть островов, включая отдаленные.

Первым европейцем, совершившим плавание в этих водах, был Васко Нуньес де Бальбоа. В 1513 году его команда пешком пересекла Панамский перешеек, перетащив через него парусник и индейские каноэ. Водоем назвали Южным морем. Позже предпринимались попытки переименовать его в «Море Бальбоа», но такое наименование не прижилось.

Исследование Тихого океана.

Плавание Фернана Магеллана

Следующим исследователем Тихого океана стал португальский мореплаватель Фернан Магеллан, намеревавшийся открыть миру западный путь к Молуккским островам. Следуя вдоль восточного побережья, он обогнул Южную Америку и увидел пролив, располагавшийся между материком и Огненной Землей.

В результате долгого путешествия, продолжавшегося 3 месяца и 20 дней, в конце осени 1520 года пятерка кораблей вошла в тихоокеанские воды у южной оконечности Американского континента.

Так моряки достигли Филиппинских островов. По счастливой случайности во время плавания им благоволила ясная спокойная погода, поэтому Фернан Магеллан нарек водоем  «Mar Pacifico», что значит «Мирное, тихое море». Вот кто открыл и назвал самый буйный океан нашей планеты Тихим.

Другие названия Тихого океана

После португальца акваторию пересек английский мореплаватель Френсис Дрейк, путешествию которого, в отличие от предшественника, сопутствовали крайне неблагоприятные погодные условия. Он заявил, что океану следовало бы подобрать наиболее соответствующее название — «Бешеный».

Между тем,  до конца 18 столетия европейские составители карт, торговцы и путешественники с одинаковой частотой употребляли оба наименования: Южное море и Тихий океан. В 1753 году французский географ Жан-Никола Бюаш, опираясь на огромные размеры водоема, стал называть его Великим.
А вот на старинных русских картах он обозначался как «Восточный». К началу 19 века ученые все же условились остановиться на названии «Тихий», которое было дано ему первооткрывателем. Оно и по сей день используется на всех мировых картах. Вот почему Тихий океан называется тихим.